田舎暮らしはとんびの里で　Ｖｅｒ１

意外と知られていないが、南河内は木材の生産地である。さすがに木曽檜や吉野杉と言ったほどの知名度はないが、河内材で家を建てる方も結構多いと聞く。近隣には三つもの森林組合があり、主に杉や檜を伐採・加工して、流通過程を省略し、直接工務店や大工さんに届ける商法を展開している。近場でもあるので、２～３の施設を覗いてみた。

　　　　　　　　　　　木材センター（競り市や買い取り販売などが主な業務）
 

　　　　　　　　　　　大量の原木が。月に２回ほど競り市があるそうだ。


当地の特徴は原木販売のみならず、裁断・加工して、そのまま使用できる状態で工務店等へ届けていることだ。今は、大工さんや工務店が、木材加工のスペースを確保できない事情による。建築士からの図面に基づき、コンピューター制御で要望通りの材を仕上げる。大工さん等は現場で組み上げるだけだ。在来工法にもかかわらずハウスメーカーの手法となんら変わらない。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　木材加工センター


　　　　　　　　　　乾燥室　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　加工室　　　　　　
　

河内材の特徴は、ゆっくりと時間をかけること。他産地が５０年ほどで出荷されるのにここは最低でも８０年だとか。それも伐採現場での数ヶ月に及ぶ葉枯らし乾燥、加工センターでの自然乾燥、その上に乾燥室での微調整乾燥・・・・・・・・商品化までに相当な手間暇をかけている。だから狂いが少なく割れにくいのが大きな特徴だ。

　



  　加工センターでの自然乾燥。
　　現場での葉枯らし乾燥との組
　　み合わせで、木材の含水率が
　　相当低下する。まだ不足の場
　　合は乾燥室で微調整だ。
  
　  
  
  
  

 


 








　　秘密兵器がこれ。含水率測定
　　器だ。当地では２０％以下を目
　　標にしているのだとか。ちなみ
　　に人間にあてたらメーターを振
　　り切った。











下の画像を見ていただこう。写真ではわかりにくいが、年輪がかなり詰まっている。成長に時間がかかった証拠だ。イタリア発のスローフードではないが、当地ではスローウッドをスローガンとしている。手間暇かけた手作りの高品質な木材生産だ。消費者の方にもこうした河内材の特徴をご理解いただき、是非木の家を造っていただきたい、とは組合長の弁。



森林組合では１００年から２００年使用していただく木の家をモットーにしているとか。当然、数家族（数世代）の生活を担うのだから、材木にも責任をもった商品づくりを行っているそうだ。今風の建築のように、３０年程度で建て替えるような無駄な事は想定していませんよ、とスタッフの方は言い切っておられた。